Авентурийский курьер, Прайос 1031 ПБ
Драка между жертвователями
Фердок. Уже довольно давно строительство храма Хесинды в Фердоке продвигается вперед ужасно медленно (Курьер сообщал об этом в выпуске 126 на страницах 9 и 10). Храму критически не хватало денег. Будущий настоятель божьего дома, Дорион фон Куслик, обратился к горожанам с просьбой о пожертвованиях, однако на протяжении нескольких месяцев поток пожертвований, сделанных простыми горожанами, патрициями и дворянами в пользу строительства, только мелел. То внук передаст в храм бессвязные рассказы о путешествиях, записанные его почившим дедушкой, в качестве «Сокровищницы знаний», то искатель приключений наскребет на дне кармана пару серебряных талеров, чтобы поблагодарить богиню за благословение или выпросить его. И вдруг храм внезапно начал обретать форму, из небытия выросли колонны, за несколько дней над ними появилась крыша. Теперь уже преподобный просил воздержаться от новых пожертвований и «отдавать сливки тем, кому они нужнее: жертвуйте на дома беженцев из Бадилакана, на содержание ветеранов Тербунитов и на церковь Рондры, что стоит в Черных Землях. Но прошу вас, во имя Госпожи, ничего больше не давайте нам».
Такой оборот события приняли, когда глава торгового дома и меценат Эммеран Стерребрандт пожертвовал храму кругленькую сумму на бронзовый дверной молоток в форме головы змеи. Вскоре после этого деловая женщина из Фердока Ульвина Найсбек передала в храм Хесинды драгоценный пюпитр из древесины дождевого дерева, украшенный бирюзой и агатами. «Никто не может обвинить меня в скупости, а уж тем более старый скупердяй, возомнивший себя самым богатым человеком Авентурии» — как утверждают, сказала она при этом. Торговец из Гарета, конечно же, не мог это так оставить и пожертвовал золотую дарохранительницу, чтобы конкурентам при виде ее блеска стало дурно от зависти. Найсбеки не заставили себя долго упрашивать и дали денег на оформление росписи всех колонн храма. В следующие несколько месяцев жертвователи продолжали попытки перещеголять друг друга: мозаичный полы, цветные витражи и двукрылый главный портал согласно их просьбам были заказаны на присланные в запечатанных конвертах пожертвования.
Дукаты текли рекой, письма к лучшим ремесленникам каждый день отправлялись из кабинетов глав обоих торговых домов. Слухи о схватке благотворителей вскоре дошли до ушей других потенциальных жертвователей, которым строительство храма в Фердоке внезапно показалось необычайно важным делом — хотя они и слышали о его существовании в первый раз. Торговый дом Штиппвитц из Ангбара срочно пожелал сделать пожертвование на крышу храма, пока две старейших купеческих семьи Гарета сражались за честь оплатить статую богини. Император Селиндиан Хал прислал драгоценный книги из царской библиотеки Пунина. Князь Блазиус фон Эберштамм, наверное, вскричал что-то вроде: «Алтарь! Хоть алтарь-то еще свободен? Пусть на нем будут змеи, драконы и шестиугольник искусств и стихий!». И даже сам невозмутимый горный король Аромболош из чертога гномов Наковальни из Муролоша прислал трех гномов-каменотесов для проведения работ в усыпальнице храма.
В общем, на призыв господина Дориона люди откликнулись настоящим потоком подарков. Строительство храма идет вперед семимильными шагами, художники получают массу заказов. И только торговцы Стерребрандты и Найсбеки никак не могут выяснить, кто же из них внес больший вклад в восстановление храма.
Груда подарков все растет
«Такое ощущение, что сама богиня мудрости направила мою руку. Я чувствую ее присутствие всякий раз, когда берусь за молоток или зубило, шпатель или наждак». Так говорит один из покрытых белой каменной пылью каменотесов, который работает над колоннами с рельефными изображениями змей для нового фердокского храма. На площади вокруг храма появляются новые мастерские и лавки строительных товаров. Стены храма Хесинды высятся все круче. Ежедневно верховный учитель Дорион фон Куслик, будущий настоятель храма, созывает рабочих на молитву и просит Хесинду и ее святых ниспослать им и их трудам свое благословение, чтобы храм засиял во всем своем великолепии без единого изъяна.
Чтобы храм доставил удовольствие Альверану и стал еще красивее, по просьбе верховного учителя Авентурийский курьер разместил на своих страницах призыв жертвовать деньги на страдающее от отсутствия средств строительство. За два года в кладку добавили всего несколько камней. Церковь Хесинды надеется ярче разжечь огонь познания в Коше, планируется также основать школу Хесинды в Фердоке, которую смогут посещать все жители города. Новый дом богини опирается на древние традиции: он будет стоять на том самом месте, где уже много веков находился древний храм Хесинды, сгоревший уже 80 лет назад. Считается, что причиной тогдашнего пожара стал конфликт храма с еретиками-драконопоклонниками: этот языческий гнойник не вырезан еще и сегодня, секта успешно функционирует вместе с церковью Хесинды.
Новое здание строится в гармоничном стиле и будет иметь восьмиугольную форму: стрельчатые своды будут смыкаться над полным света центральным залом. При работах в будущем погребе попадаются фрагменты фундамента старого храма. Вполне возможно, что под полом найдутся уцелевшие во время пожара подвалы старого храма. Дорион фон Куслик очень надеется, что в них обнаружатся какие-нибудь сокровища древних знаний, принадлежавшие храму, правда до сих пор ему не удавалось проникнуть туда, чтобы убедиться в этом. Верховный учитель — настоящий корифей древних языков и рукописей, специалист в загадках истории и хесиндианской теологии. Кроме того, он вернул городу Фердоку артефакт, который некогда был величайшим сокровищем храма Хесинды: Щит драконоубийцы Фендрала не только обеспечивает божественную защиту от всех драконов, он хранит древнюю тайну, которая пока не была разгадана. И уже не кажется совпадением тот факт, что именно в эти дни церковь Хесинды взялась за восстановления Дома Богини: ходят слухи о каком-то загадочном испытании, которое фердокский храм Хесинды проводит, приблизительно, каждые сто лет. Говорят, что оно имеет отношение к этому щиту. Будем надеяться, что испытание действительно состоится, и что к моменту его начала новый храм Хесинды уже откроет ворота для своих прихожан. Авентурийский курьер будет держать вас в курсе событий.