Ха! Морфы уничтожаются один за другим, даже пикнуть не успевают! Смело иду дальше, как вдруг – крабы! Один, два, шесть… Уклонение не помогает, эти твари великолепно наносят раны. Воскрешение… Мда… А я размечтался… Попробовал отбежать и стать в узком месте – не тут-то было, крабы каким-то образом всё равно берут меня в кольцо. Друг через друга прыгают и по стенам оббегают, что ли? Эх, а какие толпы врагов я в одиночку сдерживал в Долине Ледяных Ветров и Вратах Балдура! Стоило только встать в узком коридоре, чтобы враги подходили по одному, и всё! Для врагов – всё!
Ну что же, проверим старую схему. Так и есть, крабы преследуют до определённого рубежа! Вступаю в бой, разношу пару врагов на куски, и бежать – лечить переломы. Ах да, раны, конечно, раны! Основательно проредил запас зелий, зато накопил целую груду крабьих клешней. Где-то я слышал, что в варёном виде они очень неплохи. Особенно – под светлое фердокское. М-м-м… Или это говорили про клешни раков?
Постепенно, бегая туда-сюда, спустился до самого низа. Чем-то знакомо мне это место… Кажется, Гимли рассказывал про подземелья, где он едва не лишился бороды. Но в его рассказе не было ничего про крабов и морфов…
О, ещё одна загадка! Давно их не было! Ну, эта не слишком сложная: у гномов есть такая игра, «15» — принцип тот же. Вот и пригодился кубик, отобранный у водяного дракона, а я получил тринадцатый уровень. Всё ещё не хватает очков опыта, чтобы развить все нужные навыки и умения. Наверное, так никогда и не хватит. Нашёл ещё два сундука с разной мелочью. Вот если бы эти предметы попались в начале приключений! А теперь – мелочь. Но в самый низ спускаться боюсь, уж очень пугают прочитанные книги. Позже, когда основательно подготовлюсь.
Нашёл Филеассона, третий разрыв сферы расположен неподалёку от жилища Санрайи. Вот это новость: ярл требует, чтобы я взял с собой двоих спутников. А как же задание создателя? Не могу я его подводить, а то рассердится и не станет воскрешать. Ладно, что-либо придумаю. Пока нужно взять с собой побольше снаряжения – на всякий случай. Прошли через портал как раз вовремя, чтобы увидеть, как нас объявляют предателями, а Таркат с принцессой исчезают за дверями дворца. Конечно, гномы и раньше подозревали, что эльфы: мировое сосредоточие коварства, теперь я в этом убедился.
Попробовал удалить из отряда Ардо и Форгримма; получилось, но вот Филеассон и слышать не хочет о возвращении, бубнит какую-то заумь. Ладно, двое – не четверо. Должно же быть хоть что-то хорошо: теперь Филеассон не сам по себе, а зачислен в мой отряд. Первым делом я отобрал у него слабенькую броню, а взамен навесил тяжёлую, вручил эльфийский щит, снабдил кольцами и амулетами. Если уж нет возможности от него отделаться, так пусть хоть помогает в бою.
Довольно легко перебили небольшой отряд прихвостней Безымянного и нашли первого союзника, Хранителя Знаний. В обмен на помощь он просит найти его дочь. Отыскали её на нижней террасе — Одания засмотрелась на сражение и не заметила, как была окружена врагами. Отвели бедняжку к отцу, но слишком поздно: Ниртана обвинила Хранителя Знаний в предательстве и приказала казнить его. Кажется, ту же участь она приберегла и для нас. Но сработало умение «убеждение» — Ниртана перешла на нашу сторону; два клинка и молот легко справились с не в меру ретивыми стражниками. После победы над эльфийской охраной Одания принялась болтать о такой чепухе, что я почти ничего не понял, стоял и хлопал глазами. Ясно лишь, что для проникновения во дворец нам нужна помощь Бъюндалы. На прощание Одания подарила рецепт «святого эликсира», великолепная вещь! Эх, этот бы рецептик чуточку пораньше…
Между прочим, у торговца нашёлся последний предмет эльфийского доспеха, сапоги Ти-Шианны. Ох уж эти торговцы! Всё вокруг горит и рушится, отовсюду валом валят враги, купец кричит: «Спасите!», но торговлю не прекращает. Откупиться рассчитывает, что ли?
Нашли Бьюндалу; новое задание: нужно спасти её учеников. Не проблема, рванули вперёд и наскочили на… скарабеев. Филеассон продержался чуть дольше меня, и всё равно в очередной раз пришлось выслушать коронную фразу Форгримма: «И пришла Смерть!». Ай да высшие творцы! Чудовищный голем не может нанести воину никакого урона, зато от стайки жуков – нет спасения. Что, интересно, пили творцы, когда создавали этот мир? Впрочем, это своего рода урок; надо носить с собой комплект тяжёлых доспехов, как раз для такого случая. Труднее всего было справиться с первой группой из восьми жуков, дальше дело пошло веселее. Наконец, все ученики спасены, и мы получаем доступ во дворец. Однако, прежде, чем лезть навстречу неизвестной опасности, я решил как следует подготовиться и вернулся в Авентурию.
Пожалуй, я выполнил все простые задания, разве только пропустил какую-то мелочь. А значит, остались лишь самые сложные противники. С ними нельзя идти в бой просто так, где бы ты ни находился: хоть в Ториле, хоть в Авентурии. Если нет союзников и магической поддержки, нужно запастись хотя бы зельями. Вот только где их взять? Лучшие зелья можно сделать самому, для этого достаточно уровня алхимии 13. Но нет некоторых компонентов… Хорошо, что я держу про запас какое-то количество очков опыта: сбегал к Лорелину и поднял до упора в 15 единиц «травничество», а «знания природы» хватило десяти. Особенно мне нужны корень йоруги, корневица, финага, огненный мох и жабья гнилушка.
Да, непростое это дело – отыскивать необходимые растения среди зарослей травы! Хорошо видны только трутовики: какой-то пастух, стоящий у башни на берегу реки сообщил, что купит любое количество. Я случайно узнал, что ему нужно 550 трутовиков. Интересно, для чего столько? О Ангрош, да я же остаток жизни проведу, разыскивая эти травки и грибочки! Опять удружили высшие творцы! Создатель, хоть бы ты помог!
Неожиданно мир вокруг потемнел, а когда снова посветлело, я обнаружил, что обычная трава исчезла, зато полезные растения стали видны издалека. Эй, создатель, ты что, всю траву выполол?! Вновь бормочет невразумительную чепуху, что-то на счёт «настроек» и «низкой степени производительности компьютера». Ладно уж, пусть говорит, что угодно, лишь бы помогал. Ну, теперь я быстро соберу нужные компоненты! Эх, создатель, где же ты был раньше, когда я разыскивал ящики среди зарослей травы?
Без травы всё видно сразу.
Бегая вокруг Надорета, неподалёку от северных ворот неожиданно заметил отравленную девушку, стоящую у подножия дерева. Ей был нужен отвар желтолунника – у меня этого добра полно, не жалко. Но сколько же она простояла под деревом в ожидании помощи? Задание-то простое… Вот тебе и «тщательно обшарил окрестности»!
Пробегаю мимо дровосека, которому наточил топор ещё в самом начале приключений: трудяга продолжает рубить дерево. Что-то медленно у него продвигается дело… Впрочем, не мудрено: точильный камень работает лишь десять попаданий, затем эффект исчезает, и нужно точить оружие снова. Неужели он никак не может попасть по дереву?! Кошмар…
На полянке за мостом троллей нашёл несколько ростков корневицы, редкое растение. Как оказалось позже, корневица нигде больше не растёт, только на этой полянке. Или я недостаточно хорошо искал… Вообще эта полянка примечательна тем, что на ней встречаются практически все редкие растения, даже корни мандрагоры. Вот только корень мандрагоры в отличие от остальных растений не вырастает снова, к счастью, он очень редко бывает нужен.
Ага, лодка у берега и островок впереди, посреди реки! Да ведь про это место говорилось в книге племянника Трустина Заячетского! Переправился и обнаружил водяную, попавшую в магический плен. Снова головоломка… После долгих мытарств – так и не сумел понять алгоритм вращений – совместил рисунки на круглом камне и колоннах; осталось только положить растения в чаши, хотя бы по одному экземпляру. К счастью, всё необходимое: вороний глаз, жабью гнилушку и огненный мох удалось найти прямо на берегу напротив островка, лишь за ленивицей пришлось пробежать чуть подальше. Остальное было просто – кладу в чашу растение, если в центре плиты исчезает какой-то из магических огоньков: красный, жёлтый или зелёный, значит, положил правильно. Если огоньки не исчезают – повторяю попытку. Обрадованная водяная что-то подарила мне, правда, я так и не понял, что именно. Если честно, я рассчитывал отыскать на этом острове племянника Трустина Заячетского, но, вероятно, он невнимательно читал свою книгу и не смог найти остров. Молодёжь, что с них возьмёшь…
Пробираясь по левому краю эльфийской долины у озера, нашёл целую плантацию корней йоруги. Добрался, наконец, до хитрющей феи; подкрадывался к ней так, чтобы она находилась между мной и каменным кругом. После нескольких попыток радужное создание упорхнуло в свой мир, оставив мне пыльцу.
Купил у Алари листья финаги, мне так и не удалось найти места, где они растут. Собирая на болоте жабьи гнилушки, неожиданно вспомнил о невыполненном задании: я же не приготовил лекарство для болотуши. Сбегал к эльфам, создал лекарство и скорей назад, лечить бедное животное. Предупреждал же Архон Мегалон, что сумрачный шиповник превращает в болотушу любого зверя! Собирая травы, я всё время держал под рукой топор, а то бы пришлось несладко.
На островке посреди болота увидел труп пирата – вероятно, он тут лежит со времён попытки капитана Крюкорука поживиться эльфийским муслином, но тогда был совершенно незаметен из-за зарослей травы. Ещё один серебряный жетон для Трустина Заячетского…
В поисках нужных трав добрался даже до Молот-горы, ничего особенного не нашёл, но починил, наконец спиртзавод, для этого понадобилось довести ковку до 12. Обрадованный Винокур обещал подарить фляжку спирта, но только при следующем посещении. Вот ещё, стану я возвращаться из-за такой мелочи. Пока бегал по округе, пересохло в горле, решил освежиться светлым фердокским, и заодно проверить, нет ли чего полезного у торговцев в таверне «У штурвала»?
Увы, ничего полезного у них не оказалось; с горя подвыпил и случайно забрёл в подвал… Ба, да ванная комната больше не пустует! И даже дверь не закрыли! Ухмыльнулся в бороду и вновь отправился за своими травками и грибами. Довольно дефицитным оказался огненный мох, он растёт только в тёмных местах. Помню, что он был в Секретной гавани пиратов, и гномьих шахтах, но доступ туда закрыт. Впрочем, достаточное количество огненного мха удалось собрать в храме Эфферда.
Решил, что найденных компонентов вполне достаточно для приготовления зелий и вернулся в Надорет. Первым делом понёс собранные трутовики пастуху и торжественно вручил их, ожидая в награду чего-то столь же необычного, как и само задание. Э… О… Да-а-а… Вот уж точно, необычное я получил…
Отправился к алхимику Ауралии, но по дороге был привлечён непонятным шумом и криками. Прошёл в проулок справа от лотка ювелира Калиндора и спустился вниз, к башне на перекрёстке. Опять водяная попалась! Не успела получить свободу из моих рук, как снова угодила в плен, и теперь её продают на аукционе. Посмотрим, что можно сделать для спасения. Попробовал убедить аукциониста – не удалось, начал участвовать в торгах – уж очень крупные ставки. По какому-то наитию пустил дело на самотёк, а когда водяную всё же купили, поговорил с несчастной и предложил ей глоток спирта. Х-ха, покупатель очень нескоро решится принять участие в подобном аукционе, впечатлений ему хватит надолго! Пора, наконец, заняться зельями…
Мда, ситуация… Для приготовления святого эликсира, эликсиров силы, ловкости и силы воли нужна, помимо всего прочего, алмазная пыль. Чего? Они что, спятили? Да ведь алмазная пыль, принятая внутрь – верный способ самоубийства, хоть и весьма дорогой; на востоке даже был такой вид казни: чашечка кофе с алмазной пылью. Это зелья помощи мне или моим врагам? Разве что здешние алмазы не похожи на обычные… Для эликсира телосложения пыль нужна сразу в четырёх единицах! А ведь она входит в состав алмазных точильных камней и некоторых видов оружия и доспехов! Махнул рукой на оружие и доспехи, эликсиры для меня важнее. Так, большое целебное зелье, эликсиры силы воли, телосложения и силы в качестве компонента требуют крови дракона; тоже не слишком распространённое вещество. К счастью, я уже купил кровь дракона у магистра Брукборода, торговца Отто, эльфийки Санрайи. Немного крови нашлось у Ауралии.
Оружейный бальзам и эликсир выносливости требовали для изготовления ядовитые клыки, по два на порцию. Нет, не зря я тянул с уничтожением огненных пчёл до тех пор, пока не смог извлекать из них клыки! Другим источником этого компонента послужили летучие мыши, ещё немного удалось купить у Ауралии. Разумеется, я готовил только эликсиры с максимальным сроком действия, в пять минут. Либо – разового применения, как лечебные зелья. А тратить дефицитные компоненты ради эликсира с действием в 30 секунд — нестоящее дело. Ну что же, рюкзак забит бутылками, жители Надорета с удивлением оглядывают позвякивающего при ходьбе гнома и ухмыляются: наверняка решили, что у меня за плечами запас пива. Пусть думают, что хотят, а мне пора в гости к Таркату.
И вот мы стоим перед входом в зал и глотаем зелья. Вернее, глотаю в основном я, Филеассону мало что досталось. Зато я экипировал его по полной программе, и увеличил владение мечом. Конечно же, Филеассон и в этот раз требовал взять с собой ещё двоих спутников, но я проигнорировал требование. Оружейный бальзам и алмазные камни — на клинок и молот, входим! Самонадеянный Таркат решил, что справится с нами в одиночку, но мы развеяли его заблуждение быстрее, чем он успел позвать подмогу.
А чего ей волноваться? Ты ведь уже труп, Таркат!
Ну и ну! Побеждённый эльф живёхонек, и преспокойно обвиняет жрицу Мхаяну в сговоре и обмане. Я не согласился с ним, к моему мнению присоединился Филеассон: вот тут-то припёртый к стене Таркат и показал своё истинное лицо.
Так, пришло время пить эликсир демонической силы, снятый с трупа Кацака, и поливать молот святым эликсиром. Таркат неплохо дерётся в ближнем бою, применяет магию и вызывает подкрепления. В какой-то момент я не уследил за ярлом: и остался в одиночестве. Действие зелий заканчивалось, у Тарката становилось всё больше союзников, стрелы нанесли тяжёлые раны. Надо ли говорить, что было дальше? Спасибо создателю, спас и в этот раз. Нет, так дело не пойдёт! Теперь я отрядил Филеассона уничтожать подкрепления, в первую очередь – лучников, а сам занялся Таркатом. Спецудар: попал? Хорошо! Не попал? Создатель, проснись, возвращай время! Едва над Таркатом появлялся серый купол зловещей магии – глупый враг сам предупреждал о её применении, бросаясь напыщенными фразами – я отбегал к краю площадки, на ходу выпивая эликсир выносливости или лечебное зелье. Да, именно так, на ходу! Если стоять на месте, употребление эликсира займёт весь ход, а этим не преминёт воспользоваться враг! Возможно, это был не самый честный бой, но кто сказал, что хитрость не оружие? После победы мир Ти-Шианы бесследно исчез, а мы оказались в Молот-горе.
Завершающий удар…
И вот теперь Филеассон вместе со спасённой принцессой собирается домой, на север. На прощание ярл подарил мне книгу о своих приключениях и отплыл. Но позвольте, а где доспехи, кольца и зелья, которые я ему дал перед боем?! Как увёз с собой?! Создатель, грабёж! Возвращай время! Быстрей! Нет, погоди, не возвращай: кажется, ярл упомянул какие-то предметы, положенные в мой сундук. Действительно, всё на месте: и броня, и зелья. Филеассон даже подарил мне свой меч! Но… Но… Но его кожаная броня, штаны и прочее тоже лежат в сундуке, я же снял их с него, когда готовил к бою с Таркатом! О Ангрош, ярл уплыл… голым?! Какой позор для гнома! И догнать нельзя, остаётся лишь надеяться на встречу в будущем. А сейчас надо навестить храм Эфферда, проверить, что скрывается в его глубинах. Или – кто.
Снова бутылка за бутылкой пью мерзкие на вкус зелья, но иначе просто нельзя, в этот раз я действительно один. Едва вошёл в зал, как за спиной с грохотом обвалился потолок; обычное дело, сейчас появится «босс». Почему «босс»? Не знаю, так говорит мой создатель. О, а вот и он! Не создатель – гигантский краб, такого я ещё не видел. Ну что же, придётся по старой схеме, «попал-не попал; сохранился-загрузился»; эту абракадабру я тоже подслушал у создателя.
Ну и увёртлив краб, более увёртлив, чем я! Но у него нет зелий силы, пара моих ударов под сотню единиц повреждений решили дело… Опять на душе осадок от не совсем честного боя… Что же делать, в противном случае у меня — никаких шансов.
Темно и ничего не видно. Лишь видно — хорошо попал!
А вот в Балдурз Гейт высшие творцы не позволяют вести нечестный бой, никаких «сохранился-загрузился» во время поединка. Чего я так прицепился к Торилу? Ну, это просто! В том мире я был не десятки – сотни раз, в самых разных обличиях, некоторые места обследовал до каждого камушка, до последней песчинки; Торил давно стал для меня родным. В Авентурии же я впервые, и многие вещи кажутся дикими и непонятными; так что не судите меня строго…
Однако, нужно продолжать свой путь! Что там осталось из невыполненных заданий? «Поиски Богумила» — нет, не пойдёт; я и так совершал сделки с совестью, принимая помощь Кьяно; «охота за головами» — этот квест всё равно до конца не выполнить; «тайный вход в замок» — подождёт; «ритуал создания» — о, за это возьмусь. И вот гном учится делать эльфийские стрелы… Вот бы посмеялся Гимли, он даже в самые трудные минуты не менял честный гномий топор на эльфийский лук. Теперь пора к Линвену, что он скажет.
Линвен отправил за помощью к Илькорону, я отдал последнему навершие меча и заодно стал невольным свидетелем его разговора с Оданией. Издеваются над гномами, как хотят. Ещё бы, это на Побережье Мечей я мог напасть почти на любого встречного; Авентурийские же остроухие знают, что находятся под защитой высших творцов. Повезло им…
Нашёл Каленлею, она отправляет считать оленей. Смех, да и только! И после этого они ещё подшучивают над гномами! Ну уж нет, я точно знаю, что их – девять! Откуда? Знаю, и всё! Вы только подумайте, Каленлея не принимает ответ! Говорит, что я слишком мало времени провёл в лесу. А по-моему, чересчур много… Пойти просто побегать, что ли? Ух ты, а фея-то вернулась! Загнал её в круг ещё раз, и снова получил пыльцу. Медленный способ заработка, зато верный: 15 дукатов на дороге не валяются. Знать бы ещё, с какой частотой фея возвращается в эльфийский лес…
Теперь Каленлея приняла ответ, по её мнению, «гном почувствовал лес». Конечно, я не стал её разочаровывать, а поспешил к Линвену. Так, теперь я ещё и пою вместе с эльфами! Точнее, немелодично реву, внизу от дерева во все стороны панически разбегаются жуки. А уши мои, случайно, не заострились? Нет? Хвала Ангрошу, скорее бежать отсюда! Чертежи оружия вроде неплохие, но что мне с ними делать? Вот если бы топор… Поспешил в Надорет, изготовил лук: хватило навыка 14. Вроде неплох — для чистого лучника, но в продаже есть не хуже.
Только бы никто из гномов не заметил!
Отковал копьё и принялся сравнивать со всеми образцами, встреченными ранее: они у меня все в сундуке, а как же? Копьё Ти-Шианны подобралось ближе других, но уж больно велик разброс урона; следом шёл протазан, купленный у Бакура. Но совершенное духовное копьё оказалось вне конкуренции! И это всё ерунда, что оно только для эльфов; у меня прекрасно получилось поохотиться на волков. Но копьё – не слишком серьёзный вид оружия для гнома-одиночки, тем более, что с большинством копий в руках парирование становится равно уклонению. Вот если бы сюда наш хирд и сотню таких копий! Мечтать не вредно: сказано ж было – идти одному. Где бы ещё разыскать большое астральное зелье, чтобы проверить кинжал?
Зелье отыскать так и не смог, и сделать не получается; нужна кровь дракона, а я её использовал на зелья. Нда… Ну ничего, сравню все остальные кинжалы, они также, как и копья, хранятся в моём сундуке. Сравнил – а кинжалы, оказывается, поинтереснее копий! На первом месте кинжал из змеиного зуба, его можно найти в библиотеке Ти-Шианны или купить в Молот-горе у Иоргена. Это оружие даёт минус к парированию да ещё и отравляет врага. Следом идёт «Язык василиска», кинжал Соремана, так как он наносит врагу раны. И на третьем месте оказался магический разделочный нож, как оружие, которое можно украсть в самом начале приключений у торговки рыбой. Зачем я всё это делал – сравнивал разные виды оружия? Да просто интересно было разобраться… Но я отвлёкся от главной цели, надо идти искать корону.
Собрался в гости к барону, как вдруг новое препятствие: Рыжий отказывается вести; бери с собой Ардо и всё тут. Пришлось взять. Впрочем, я уже заранее предвидел что-то подобное и запасся доспехами для него. А вот с оружием похуже, совершенный двуручный меч требует для изготовления алмазные точильные камни и алмазную пыль, а где я их возьму? Всё ушло на зелья! Ладно, меч Филеассона тоже неплох. Вот только повышая характеристики Ардо, я допустил грубую ошибку: дал ему прочесть книгу, которую подарил мне ярл перед расставанием. Нужно было дождаться, пока Ардо получит четырнадцатый уровень, до предела повысить ему владение мечом и лишь после этого давать книгу, чтобы увеличить владение клинком ещё на единицу. Теперь уже ничего не поделать, отправляемся в путь.
Взяли из сундука факел, прошли тёмный лес, отыскав в одном из его углов полуразрушенную башню с сундуком – вот что охраняли волки, сокровище! — и добрались до потайного входа. Что за сброд набирает барон к себе в услужение? Умом они точно не отличаются: бросились в атаку на двух воинов, при одном взгляде на которых должны были спасться бегством. Если всё его войско таково, больших проблем не будет. Входим в подземелья.
Удалось обмануть охрану и спокойно прошли дальше. Оказывается, барон Даджин собирает наёмников, дело всё явственней пахнет войной. Если только мы её не остановим. Вот именно, «мы». Попробовал отправить Ардо на корабль – не уходит, и всё тут. Что поделаешь! Надели кольчуги с гербами баронского войска и идём к сержанту, проходить испытание. Всё как обычно: «принесите меч», «убейте гарпий». Правда, гарпии едва не убили нас; кто же знал, что они обидятся на разрушение гнёзд и слетятся в таком количестве. Когда забирали меч, неожиданно встретил ещё одну гному, мастера ковки Инграшу. Её захватили в плен и заставили работать на наёмников. Впрочем, она, кажется, совершенно не расстроена таким поворотом судьбы.
В северном конце ущелья обнаружил пологий и довольно широкий спуск, ведущий на узенький карниз. Пройдя по нему до конца, нашёл очередной двуручный меч и наплечники.
Ну почему не в начале приключений?!
Приятная, но уже совершенно никчёмная находка, у меня гораздо лучшие оружие и броня. А позади палатки, возле которой стоял сержант, увидел очередной сундук с сокровищем. Тут-то и обнаружился мой промах: забыл взять с собой ключ, помогающий вскрывать замки. Хорошо, что хоть отмычки прихватил. В сундуке лежала точь в точь такая кольчуга, какую мне уже подарили тролли. Так вот кто пытался пересечь их мост – наёмники!
Теперь испытание завершено, и нас отправляют на склад, за оружием и экипировкой. Нда, а наёмники ещё и слепые; неужто не видят, что мы уже экипированы лучше любого из них? Всё же пошли на склад, где нас и настигла погоня: трупы глупцов, оставшиеся в тёмном лесу, были обнаружены. Тем хуже для погони, а я получил четырнадцатый уровень. Впрочем, Ардо получил его ещё раньше. Здорово живёт: столько времени пролежал в стазисе, и опыт за это получил. Вот странность, сколько я не обшаривал склад после победы над наёмниками, так и не нашёл обещанных доспехов. Непонятно. Ладно, мешкать нечего, идём в подземелья замка.
Почти сразу Ардо обнаружил знакомого, вызвавшегося нам помочь. После того, как мы спасли его от смерти. Идём в банкетный зал, разведать обстановку. После выхода из подвалов Ардо потащил меня налево, но я не согласился; надо было проверить, откуда шёл маг Ледоскальт со своей ученицей. В комнате оказался очередной сундук с сокровищами – ничего интересного для воинов, но маг, скорее всего, обрадовался бы. Вот и банкетный зал! Ардо, почувствовав себя в родной стихии, принялся болтать о разной ерунде с каждым встречным, а я стоял в сторонке и позёвывал, ожидая выхода барона. Тоже мне, банкет! На столах много всего, а про пиво забыли! Лучше бы на каждый стол по бочке пива, а закуска не так уж и важна. Странные вкусы у этих аристократов…
Вот и барон, представляет свою любимицу. Гм… Вовсе не та, кого мы надеялись встретить. Ардо, видимо, совсем позабыл, что мы находимся в логове врага, и стал вызывать барона на откровенный разговор. Неудивительно, что дело кончилось тюрьмой; нам ещё повезло. Нет, всё же глупая охрана у барона: да разве можно давать гному еду, которую он способен использовать в качестве ударного оружия?
Ардо, да ты юморист!
Стражники жестоко поплатились за свою глупость, а мы вернули себе все доспехи и оружие. В одинокой башне наконец-то обнаружилась Мора; барон Даджин настолько уверовал в надёжность своих стражей-гарпий, что не поставил другой охраны, и зря.
Ардо и Мору знает! Похоже, в Авентурии просто нет никого, с кем он не был бы знаком. Теперь провожаем Мору до сокровищницы, чтобы забрать корону. Опять головоломка! На этот раз гномий замок. Вроде бы я, как гном, должен с ним разобраться, но мне до того надоело решать задачи, что просто попросил помощи у Моры. Сокровищница открыта, но короны в ней нет. В кармане её носит Даджин, что ли? Обшарил три сундука: золото, доспехи и прочее. Тем временем гномья дверь заблокирована, зато открыт путь наверх. Ну что ж, поднимаемся наверх, прямо в засаду – подумаешь, что нам засада после стольких боёв? Но на заднем плане замаячила Ясмина, и выпустила против нас свою ученицу – верный знак, что силы врага на исходе, и вскоре предстоит встреча с главным злодеем. Пора пить зелья…
Вышли на балкон: ба, какая встреча! Все трое здесь – Даджин, Ледоскальт и Ясмина. Пожалуй, барона можно сбросить со счетов; он у этой парочки на роли клоуна. Всё идёт по старому сценарию: Ледоскальт блокирует вход, обрушив стену на несчастную Мору, а Ясмина пытается преподать урок мне и Ардо. Через пять минут Ардо всё же был убит, но я успел основательно потрепать магессу. Хотел было добить, как в дело вмешался Ледоскальт, а Ясмина снова увернулась от моего молота. Ну что за невезение, второй раз не могу её прикончить!
Тем временем Ледоскальт почему-то решил, что если на складе меня не убил его голем, то теперь этот трюк непременно сработает – и оживил каменную статую. Однако я настолько налился разными эликсирами, что голем даже с ног меня не сбивал, где уж убить. Всё закончилось неожиданно быстро, после десятка спецударов и Ледоскальт, и статуя перестали существовать; создателю не пришлось ни воскрешать меня, ни поворачивать время. На трупе Ледоскальта остался магический длинный меч, я даже забирать его не стал, незачем…
Последние секунды Ледоскальта.
Разумеется, стоило завершиться бою, как двор мгновенно заполнился зрителями; прибежали и Форгримм, и Герлинг, и Фейрис, и Кьяно.
К великой радости Кьяно, Мора не пострадала, обломки башни упали рядом. Ардо получил то, что так долго искал – корону, а Герлинг поклялся сохранить всё в тайне.
И только я, как обычно, остался при своих интересах: злодея больше нет, так зачем же нужен герой? Впрочем, всё как всегда…
Странный мир, эта Авентурия… И подчиняется странным законам… Но что-то в этом мире есть, что-то такое, что заставляет сожалеть о закончившемся приключении… Создатель, ты меня слышишь? Может, вернёмся сюда ещё раз? А?
«Создание персонажа»…